DeepHistory

Однако несмотря на рост реальной заработной платы, рабочие не могли выйти за узкие рамки прожиточного минимума: почти весь свой заработок они тратили на питание, одежду, коммунальные услуги. Наиболее тяжелым было положение сельскохозяйственных и малоквалифицированных фабричных рабочих. Сохранялась и массовая нищета в пролетарской среде: в 1890-х гг. в Англии около 2/5 рабочих находились на уровне бедности. Серьезной социальной проблемой оставалась безработица, даже в благополучные годы ее уровень в западных странах достигал 3—5 %.

Рост концентрации производства, развитие научно-технического прогресса способствовали формированию новых групп наемных работников — служащих, занятых нефизическим трудом (конторских, торговых и т. п.). Так, в Германии за 1882—1907 гг. их общее количество увеличилось в 4 раза. Работники нефизического труда имели гарантированную занятость (в силу квалификации и образовательного уровня), более высокую заработную плату, систему льгот (оплачиваемые отпуска, пенсии и т. п.). В рассматриваемое время заметно увеличилась и доля среднего класса, отличавшегося привилегированным имущественным положением и достаточно высоким социальным статусом, что, несомненно, стабилизировало общество. В начале XX в. средний класс составлял около 10 % населения развитых стран — предприниматели, интеллигенция — (юристы, врачи, преподаватели), растущий слой «белых воротничков» (инженеры, служащие частных компаний и государственного аппарата).