DeepHistory

Александр Невский выбрал место для сражения на Чудском озере у Вороньего Камня и, отведя войско на восточный берег Чудского озера, перекрыл ведущие из Ливонии в новгородские земли пути, контролировавшиеся укрепленными пограничными заставами на Вороньем Камне и на побережье. Рать он расположил на мелководном, промерзшем до дна участке озера в 1,5—2 км юго-западнее Вороньего Камня. Ее боевой порядок примыкал к лесистому восточному берегу. Безопасность правого крыла обеспечивала покрытая хрупким льдом протока Сиговица. Перед центром и левым крылом находилась ледяная гладь, позволявшая хорошо видеть силы, построение и направление удара наступавших по открытому льду крестоносцев. Учитывая особенности тактики рыцарей, которые обычно вели фронтальную атаку, Александр Невский решил, используя опыт новгородцев, отказаться от равномерного распределения сил или создания мощного центра. Он расположил русское войско в следующем боевом порядке: в центре первой линии, перед «челом», находился растянутый по фронту передовой полк пехоты, передние ряды которого составляли лучники, на флангах стояли усиленные полки пехоты правой и левой руки, за ними — конница, разделенная на три части. Такое построение позволяло не только парировать прорыв центра боевого порядка, но и осуществить двусторонний охват с целью нанесения ударов по флангам и тылу противника, то есть окружить и полностью уничтожить последнего.

5 апреля с восходом солнца на широком ледяном просторе Узмени показались крестоносцы. Увидев русское войско, они остановились, затем решили идти в атаку. Силы сторон к моменту сражения были примерно равными: по 15 тыс. человек. Как и предполагал Александр Невский, войска ордена выстроились «клином»: на острие и на флангах находились рыцари, а внутри — пехота.

Закованные в латы крестоносцы на медленной рыси приближались к позициям русских. Обстреляв рыцарей, лучники отошли в боевые порядки на фланги. Ливонцы врезались в передовой полк, который «мужественно принял первый натиск», пробились через него, врубились в «чело». Русская пехота, поклявшаяся «положить главы свои», сражалась стойко. «Клин» немцев увяз в центре боевого порядка. Сильные фланги русской пехоты стиснули потерявший ударную силу «клин» крестоносцев, не дав ему возможности развернуться. Тогда русская конница совершила охват и неожиданно ударила по тылу вражеских пехотинцев. Под натиском русских полков рыцари, хотя и нарушили свое боевое построение, все же продолжали защищаться. Окружив противника, русские ратники приступили к его уничтожению. Лишь немногим удалось вырваться из кольца. Поражение врага было завершено преследованием бежавших. Рыхлый лед Сиговицы не выдерживал рыцарей и пехотинцев, и они тонули. Крестоносцы потеряли в сражении 500 воинов ордена, в том числе 50 рыцарей пленными. По тем временам такие потери считались огромными, «история дает очень мало примеров рыцарских сражений с подобными результатами».

Сражение на льду Чудского озера — крупнейшее сражение средневековья. Победа русских войск приостановила продвижение крестоносцев на Восток. Была устранена огромная опасность, надвигавшаяся на северо-западные земли Руси.