DeepHistory

В 60-е годы в Англии развернулось массовое движение в под­держку новой избирательной реформы. Участники многолюдных митингов и демонстраций требовали введения избирательного права для всех совершеннолетних мужчин. После 1832 г. в Англии сохраня­лась неравномерность в распределении избирательных округов, сами выборы нередко были смесью подкупа и насилия. Активное участие в борьбе за избирательную реформу приняли английские рабвчие. Из­браниерабочих депутатов в парламент могло помочь узаконить дея­тельность профсоюзов.

В1866 г. либеральное правительство Рассела-Гладстона внесло в парламент билль (законопроект) о реформе, который предусматривал снижение избирательного ценза, но усилиями консерваторов принятие закона было сорвано. Это вызвало массовое движение протеста во всей Англии. В Лондоне, Глазго, Бирмингеме и других промышлен­ных центрах проходили бурные митинги. Политическая атмосфера в стране становилась все более напряженной. В этих условиях по иници­ативе одного из самых видных политических деятелей тори Бенджа­мина Дизраэли в 1867 г. консерваторы сами провели закон о новой избирательной реформе.

Снижение имущественного ценза увеличило число избирателей в стране с 1,4 до 2,5 миллионов человек. 35 «гнилых местечек» были лишены права парламентского представительства, их места распреде­лили среди крупных городов. Вторая парламентская реформа рас­ширила ряды избирателей за счет мелких предпринимателей, ферме^ ров и квалифицированных рабочих. Однако низшие слои населения по-прежнему были лишены избирательных прав. В Англии сохраня­лась открытая система голосования и неравномерное распределение избирательных округов.

Промышленный подъем в стране в 50-60-е годы XIX в. со­провождался ростом численности рабочего класса. В этот период в Англии активно создаются профсоюзы (тред-юнионы), объе­динявшие, как правило, только квалифицированных рабочих.

Так, в 1851 г. возникло Объединенное общество механиков, в 1863 г. - Национальный союз горняков. О создании собственной поли­тической партии британские трудящиеся тогДа еще не помышляли. За­щитником интересов народа до конца XIX в. считалось левое крыло либералов.